광복군으로 조국의 독립을 위해 힘쓴 김국주 애국지사가 지난 5월26일 향년 96세로 별세했다.

김국주 지사는 1924년에 함남 원산 출생으로 1943년 10월 광복군 제3지대에 입대 후 남경에서 서주에 파견되어 초모공작 등을 전개했으며, 1945년 1월 4일 안휘성 하류지구 연락 책임자로 임명되어 동지 안내 및 지하공작 거점확보를 위해 노력했다.

지난 2005년 6월부터 2008년 5월까지 제17대 광복회장을 역임하기도 했다.

고인은 광복회장 취임 후 고 이원범 삼일운동기념사업회 이사장과 함께 당시 최동수 이북도민청년연합회 대표의장 등 공동의장단과 차담회 등을 개최하며 이북청년사회 발전에 많은 관심을 기울이기도 했다.

김국주 지사는 국립대전현충원 독립유공자 제6묘역에 안장됐으며, 정부는 지사의 공훈을 기려 1990년에 건국훈장 애국장을 수여했다.

한편 국가보훈처는 김국주 지사가 작고함에 따라 생존 애국지사는 20명(국내 17명, 국외 3명)만 남게 됐다고 밝혔다.

국가보훈처는 앞으로도 조국의 자주독립을 위해 헌신한 독립유공자와 그 유족에게 합당한 예우를 통해 국민의 애국정신과 민족정기를 높일 수 있도록 최선을 다할 것이라고 말했다.