제주지구 이북도민과 북한이탈주민들이 모여 통일을 기다리다 먼저 가신 선조들과 북한 가족들의 무사안녕을 기원하는 망향제를 지냈다.
제주지구 이북도민연합회(김흥민, 함북)는 지난 10월 19일 오전 제주애향묘지 내 이북5도 묘역에서 '2012년 제주지구 이북도민 합동 망향제'를 거행했다.
2001년부터 매년 10월에 치러지는 합동 망향제는 제주지구 이북도민연합회가 주최하고 제주지구 이북도민청년연합회(회장 손재익)가 주관하고 있으며 이북5도위원회 제주사무소(소장 조창주)에서 후원하고 있다.
이날 망향제에는 황덕호 이북5도위원장을 비롯한 김선우 제주특별자치도 환경·경제부지사, 김태석 도의회 의원, 오흥식 제주시 부시장, 양창식 일천만이산가족위원회 제주지부장 등의 내빈과 제주지구 이북도민 및 청년회원, 북한이탈주민 등 350여 명이 참석한 가운데 개회선언을 시작으로 국민의례, 헌작, 헌화 및 분향, 추모사, 추념사 등에 이어 살풀이 춤과 이북도민 분향 순으로 진행됐다.
특히 황덕호 이북5도위원장은 추념사를 통해 “‘세계가 찾는 제주, 세계로 가는 제주’에서 이북도민 여러분을 만나 뵙게 된 것을 기쁘게 생각하며 오늘의 합동망향제는 ‘조국의 평화통일’이라는 선열들의 유업을 이어받아 새로이 통일의지를 고취하고, 고향을 향한 우리 실향민들의 마음을 모아 화합과 결속을 다지며, 실향과 이산의 아픔을 서로 달래는 자리라고 생각한다”고 말했다.
이어 황 위원장은 “이 행사를 통해 고향의 부조님과 먼저 세상을 떠나신 실향민들을 추모하며 제주지구 이북도민 모두의 화합과 단결을 더욱 공고히 하고 통일역량을 결집하는 계기가 되기를 바란다”고 격려했다.