제44회 재이북부조합동경모대회가 추석인 지난 9월19일 경기도 파주시 임진각 망배단에서 개최됐다.
이날 행사의 참석자들은 서울역 등에서 임진각행 열차를 타고 망배단 광장에 모여 민족최대의 명절인 추석에 고향땅에 가지 못하는 이북도민들의 이산의 아픔을 함께하며 자유민주통일을 염원했다.
통일경모회의 남궁 산 회장은 이날 대회사를 통해 “반세기가 넘도록 단 한번도 선영이 있는 고향에 가보지 못하고 금년 추석도 남녘에서 지내야 하는 우리 실향민들의 통한을 무어라 표현할 수 있겠느냐, 참으로 참담하고 안타까울 뿐”이라며 “이러한 실향민들의 마음을 담아 오는 추석에도 예년과 같이 임진각 망배단에서 합동경모대회를 개최하게 됐다”고 말했다.
남궁 회장은 또 “추석날 아침 망배단에서 실향민들의 정성이 담긴 공동의 차례상이 마련될 것”이라며 “동병상련하는 실향가족들이 이 자리에 모여 북녘에 계신 조상님들에게 합동으로 제례를 올리고, 서로 아픔을 보듬어 주면서 친교의 시간을 갖는 등 매우 뜻있는 일이 될 것”이라 밝혔다.
이어 김남식 통일부 차관, 황진하 새누리당 국회의원, 박기정 이북5도위원회 위원장 등이 격려사와 경모사 등을 통해 자유민주통일과 이산가족 상봉을 기원했다.
특히 김남식 차관은 홍성윤 이북도민회중앙연합회장에게 인사를 건네며 이산가족 문제 해결을 위해 혼신을 다하겠다고 밝히기도 해 눈길을 모았다.
한편 이날 참석자들은 조진광 청년연합회 대표의장의 선창으로 대한민국과 이북도민들의 번영을 기원하는 만세삼창과 헌화와 분향을 하며 재북부조들의 안녕과 고향수복의 날이 앞당겨지기를 기원했다.